10 conseils pour surmonter le mal du pays lors de votre expatriation

1- Comprenez que le mal du pays est normal

Le mal du pays est une étape normale par laquelle passent de nombreux expatriés.

Toute personne qui part vivre à l’étranger est susceptible de passer par les différentes phases du choc culturel : 

• La lune de miel, où l’expatrié s’émerveille de son nouvel environnement ;

• Le choc culturel à proprement parler, où le sentiment de décalage, d’être « l’étranger » (à juste titre !), génère le mal du pays ;

• L’adaptation au nouvel environnement ;

• L’acclimatation, lorsque l’expatrié se sent à l’aise dans son nouveau pays.

Ainsi, vous vous sentez en décalage avec votre nouveau pays et vous commencez à idéaliser le passé. La nostalgie est comme une vague : elle arrive sans prévenir, vous submerge puis finit par passer.

Acceptez le mal du pays : cela fait partie de l’expérience de l’expatriation. Laissez-vous le temps et prenez soin de vous.

2- Recréez-vous une journée « comme à la maison »

Prendre soin de vous peut passer par vous créer une journée ou quelques heures « comme à la maison » : achetez ou cuisinez des spécialités de chez vous, faites des activités que vous aviez l’habitude de faire dans votre pays, regardez un film, écoutez la radio ou lisez un livre de votre pays.

Grâce à internet, on a la chance aujourd’hui d’avoir accès à la culture d’autres pays. Profitez-en !

3- Gardez le contact avec vos proches

Ce n’est pas parce que vous êtes parti vivre loin de votre famille et vos amis que vous devez couper les ponts. Garder le contact avec ses proches restés au pays n’a jamais été aussi facile grâce aux nouvelles technologies : appel, visio, partage de photos et de vidéos, envoi de colis…

4- Faites de votre logement votre chez-vous

Pour se sentir comme à la maison, il peut être bénéfique de se recréer un « chez soi » loin de chez soi.

Lorsque vous vous expatriez, emmenez des effets personnels et des objets sentimentaux (photos, bibelots, peluches, livres…) qui vous rappellent votre chez vous. Prenez également le temps d’aménager votre intérieur pour en faire un cocon rassurant et sécurisant : achetez des plantes, de la décoration…

5- Créez-vous une routine

Rester actif est essentiel pour éviter de tomber dans l’ennui, propice à la nostalgie et au mal du pays.

Le changement de vie induit par l’expatriation est l’occasion de se créer une nouvelle routine. Veillez à y inclure des habitudes de vie « saines » : nourriture saine, sport… Planifiez des activités qui favorisent le bien-être comme une séance de yoga ou un peu de lecture avant de vous endormir. 

Cette routine vous sera d’une grande aide les jours où vous vous sentirez démotivé.

6- Explorez et profitez de votre vie d’expatrié

L’expatriation rime avec aventure, alors profitez-en pour explorer votre nouveau pays ou nouvelle ville. Partir à la découverte de votre nouvel environnement vous apprendra à l’apprécier et vous fera oublier votre nostalgie.

Testez également de nouvelles activités, qu’elles soient sportives, artistiques, culturelles, associatives… Sortez de chez vous et préférez la vie réelle aux réseaux sociaux.

7- Trouvez de nouveaux endroits familiers

Pour surmonter le mal du pays, l’un de nos meilleurs conseils est de vous recréer des repères. Alors, trouvez vos endroits préférés et faites-en des lieux familiers : un café près de chez vous, un parc, une plage…

Comme le dit si bien Xavier dans L’auberge espagnole, « au bout d’un temps cela vous appartient parce qu’on y a vécu. »

8- Nouez des relations dans votre nouveau pays

Si vous voulez surmonter le mal du pays, ne restez pas isolé.

Rapprochez-vous de réseaux d’expatriés (ou de réseaux étudiants), et partagez avec leurs membres votre expérience et ce que vous traversez, car il est fort probable que ces derniers aient vécu la même chose à un moment ou à un autre. 

Faites-vous de nouveaux amis et ne vous arrêtez pas aux autres expatriés. Essayez de nouer des relations avec les locaux.

9 - Planifiez une visite au pays 

Organisez un voyage dans votre pays d’origine et visitez vos proches. Mais attention, n’en abusez pas !

Vous pouvez à l’inverse inviter vos proches. Ce faisant, vous découvrirez votre nouveau pays à travers leurs yeux et leur enthousiasme sera contagieux. 

10- Trouvez un équilibre

Notre dernier conseil pour surmonter le mal du pays consiste à trouver un équilibre entre les éléments qui rappellent votre chez vous et l’intégration à votre nouveau pays.

Il s’agit de garder le contact avec vos proches tout en cherchant à nouer des relations dans votre pays d’accueil.

Trouvez un juste milieu, histoire de ne pas vous enfermer dans votre nostalgie et passer à côté de cette expérience très riche qu’est l’expatriation.