Australia cuenta con uno de los mejores sistemas sanitarios del mundo, ya que ocupa el primer lugar entre los 11 países de la OCDE en cuanto a acceso a la asistencia sanitaria, y el tercero en cuanto a rendimiento general (1). Por tanto, los expatriados que viven en este país se benefician de una atención de alta calidad, ya sea prestada por médicos de cabecera, especialistas o en hospitales. Pero esta calidad suele tener un precio.
(1) Commonwealth Fund healthcare informe 2021
¿Qué seguros de salud para los expatriados en Australia?
¿Cómo funciona el sistema de salud en Australia?
El sistema sanitario australiano se financia con el impuesto sobre la renta que pagan sus contribuyentes. Así, el acceso a la asistencia sanitaria está garantizado a todos los asegurados, a través del sistema Medicare, y es accesible, entre otros, para:
ciudadanos australianos y neozelandeses;
los extranjeros residentes permanentes;
residentes temporales amparados por una orden ministerial;
ciudadanos o residentes de países con acuerdo sanitario recíproco.
El sistema australiano Medicare permite a sus asegurados ser tratados en hospitales públicos sin tener que pagar por adelantado (pero sin poder elegir a sus médicos). Medicare también cubre el 100 % del coste de las consultas de los médicos de cabecera a la tarifa básica (por ejemplo, 75 dólares por una consulta de 20 minutos), y el 85 % de la tarifa básica para las consultas de los especialistas. Los costes adicionales no están cubiertos y deben ser pagados por el paciente.
Al mismo tiempo, muchos servicios considerados no esenciales no están cubiertos por Medicare. Entre ellos se encuentran la atención óptica, los exámenes y tratamientos dentales, la logopedia y diversos tratamientos prestados en régimen ambulatorio o fuera del hospital público.
En la sanidad privada, que sea para la atención hospitalaria programada o la atención de urgencia, Medicare solo cubre el 75 % de la tarifa básica, y los pacientes tienen que pagar el resto, incluidos los gastos adicionales. La misma norma se aplica a los hospitales públicos si el paciente desea elegir su propio médico (entonces se le considera un "paciente privado").
¿Cómo elegir un seguro médico privado Australia: local o internacional?
Para beneficiarse de una mejor cobertura de los gastos sanitarios, especialmente en el sector privado, muchos ciudadanos y residentes en Australia optan por un seguro médico privado. Para regular el acceso a la sanidad en el país, el gobierno australiano les anima a utilizar el sistema sanitario privado siempre que sea posible: las personas con altos ingresos que no contraten un seguro sanitario privado deben pagar un impuesto adicional para acceder a él.
En función de sus necesidades, a los expatriados que se trasladan a Australia se les puede recomendar que contraten un seguro médico internacional. A diferencia de los seguros de salud locales, les permite beneficiarse de muchas ventajas específicas, por ejemplo, la cobertura de la atención sanitaria en países distintos de Australia.