Les visas de long séjour au Royaume-Uni : quelles sont vos options ?

Les changements majeurs pour l'immigration en 2025

Le nouveau système d'autorisation électronique ETA

L'autorisation de voyage électronique (ETA) entrera en application le 2 avril 2025 pour tous les ressortissants européens souhaitant se rendre au Royaume-Uni. Les demandes pourront être effectuées dès le 5 mars 2025 via le site officiel du gouvernement britannique ou l'application mobile UK ETA.

Ce permis numérique, facturé 10 livres sterling (environ 12 euros), restera valable pendant deux ans ou jusqu'à l'expiration du passeport. Une fois obtenue, l'ETA permet des entrées multiples sur le territoire britannique pour des séjours allant jusqu'à 6 mois.

La procédure s'effectue en ligne au minimum 72 heures avant le départ. Le document sera automatiquement lié au passeport du voyageur, simplifiant les contrôles aux frontières.

Les évolutions des frais de visa payants

Une augmentation significative des tarifs est annoncée par le ministère britannique de l'Intérieur. Le prix de l'autorisation passera de 12€ à environ 19€ à partir de l'été 2025.

La bonne nouvelle concerne les voyageurs en transit : ils bénéficieront d'une exemption totale des frais. Cette mesure s'applique uniquement aux passagers qui restent dans la zone internationale des aéroports britanniques.

Les familles nombreuses devront prévoir un budget conséquent puisque chaque membre, y compris les bébés, nécessite sa propre autorisation. Une famille de quatre personnes devra débourser près de 76€ pour un voyage au Royaume-Uni.

Les personnes disposant du settled status restent exemptées de ces frais jusqu'en décembre 2025.

L'impact sur les ressortissants français

Les changements de 2025 modifient profondément les habitudes des Français au Royaume-Uni. Pour un simple week-end shopping à Londres ou une visite à des amis à Manchester, une demande d'autorisation devient indispensable.

Pour les déplacements professionnels réguliers, la meilleure option reste d'anticiper avec une demande unique valable deux ans. Les entrepreneurs et commerciaux peuvent planifier leurs rendez-vous sereinement, sans renouvellement à chaque voyage.

Une nouvelle contrainte administrative attend particulièrement les groupes scolaires et les voyages organisés : chaque participant doit obtenir sa propre autorisation, même pour une excursion d'une journée. Les établissements scolaires doivent désormais intégrer ces démarches dans leur planning d'organisation.

Les documents essentiels pour entrer au Royaume-Uni

Le passeport : nouvelle exigence pour les Européens

La validité du passeport biométrique constitue un prérequis fondamental pour entrer au Royaume-Uni. Ce document doit rester valable pendant toute la durée du séjour prévu sur le territoire britannique.

Les voyageurs doivent anticiper leurs démarches administratives car la création d'un nouveau passeport peut prendre plusieurs semaines. Un délai qui s'allonge particulièrement durant les périodes de forte affluence comme l'été ou les fêtes de fin d'année.

Les mineurs ne bénéficient d'aucune dérogation : chaque enfant, quel que soit son âge, doit posséder son propre passeport pour franchir la frontière britannique. Cette règle s'applique même dans le cadre des voyages scolaires organisés.

La fin de la carte d'identité comme document valide

Depuis le 1er octobre 2021, la carte nationale d'identité n'est plus acceptée pour entrer au Royaume-Uni. Une seule exception demeure : les résidents européens bénéficiant du settled status peuvent continuer à l'utiliser jusqu'au 31 décembre 2025.

Cette règle s'applique désormais différemment pour les groupes scolaires. Une avancée notable permet aux élèves français de moins de 18 ans de voyager avec leur carte d'identité valide dans le cadre de voyages scolaires, grâce à un formulaire spécifique validé en préfecture.

Les voyageurs se rendant au Royaume-Uni uniquement pour un transit aéroportuaire doivent également présenter un passeport valide, même s'ils restent dans la zone internationale.

Les justificatifs complémentaires selon votre profil

Les documents requis varient selon la nature de votre séjour au Royaume-Uni.

Pour les étudiants, une attestation d'inscription dans un établissement britannique accompagnée des relevés bancaires prouvant la capacité financière sont indispensables.

Les travailleurs devront présenter leur contrat de travail ou leur promesse d'embauche, ainsi qu'un certificat de parrainage délivré par leur futur employeur britannique.

Un dossier médical complet devient nécessaire pour les personnes suivant un traitement, incluant ordonnances traduites et attestations des praticiens. Les retraités souhaitant s'installer fourniront leurs justificatifs de pension et une preuve de couverture santé privée.

Les entrepreneurs présenteront leur business plan détaillé et les documents attestant leurs ressources financières.

Les différents types de visas long séjour

Le visa travailleur qualifié (Skilled Worker)

Le système de points mis en place exige un score minimal de 70 points pour obtenir ce visa. Un salaire annuel de 38 700 livres sterling représente la base requise en 2025. La maîtrise de l'anglais, attestée par un test IELTS avec un score minimum de 4.0, devient obligatoire.

Ce permis ouvre la voie à une installation durable au Royaume-Uni. Sa validité s'étend sur 5 ans avec possibilité de renouvellement. Les professions en tension bénéficient d'un traitement accéléré des dossiers.

L'employeur doit posséder une licence de parrainage valide et proposer un poste correspondant au niveau de qualification requis. Les secteurs de la santé, des technologies et de la finance restent particulièrement recherchés sur le marché britannique en 2025.

Le visa étudiant pour les formations longues

Le Student Route permet aux étudiants internationaux de suivre une formation complète au Royaume-Uni. Ce visa nécessite une admission préalable dans un établissement britannique agréé, qui fournira un numéro CAS (Confirmation of Acceptance for Studies) indispensable à la demande.

La durée maximale accordée varie selon le niveau d'études : 4 ans pour un Bachelor, 3 ans pour un Master. Les étudiants peuvent travailler 20 heures par semaine pendant les périodes de cours et à temps plein durant les vacances universitaires.

Une couverture santé spécifique s'avère obligatoire via le paiement de l'Immigration Health Surcharge, donnant accès au système de santé britannique NHS pendant toute la durée des études.

• A lire : Partir étudier au Royaume-Uni : mode d’emploi

Le visa regroupement familial

La procédure de regroupement familial au Royaume-Uni concerne les conjoints, partenaires et enfants de moins de 18 ans. Un seuil de revenus minimal de 38 700 livres sterling par an doit être justifié par le membre de la famille déjà installé sur le territoire britannique.

Les demandeurs doivent fournir des preuves solides de leur relation : certificats de mariage, justificatifs de vie commune ou actes de naissance pour les enfants. Une maîtrise basique de l'anglais, niveau A1, sera exigée pour les conjoints.

Le visa accordé couvre une période initiale de 30 mois. Les bénéficiaires obtiennent un accès complet au marché du travail britannique et aux services du NHS après paiement de l'Immigration Health Surcharge. Un exemple concret : un couple marié depuis 5 ans pourra être réuni en 8 à 12 semaines après le dépôt du dossier complet.

Le visa entrepreneur et investisseur

Le visa de fondateur innovateur représente la nouvelle voie d'accès pour les entrepreneurs souhaitant développer leur activité au Royaume-Uni. Cette option remplace désormais les anciens visas Start-up et Tier 1.

Les candidats doivent présenter un projet d'entreprise novateur validé par un organisme britannique agréé. Un investissement minimum n'est pas requis, mais la viabilité du projet reste déterminante.

La résidence permanente devient accessible après seulement 3 ans d'activité entrepreneuriale réussie. Une flexibilité appréciable permet aux fondateurs de gérer leur entreprise tout en développant d'autres activités professionnelles sur le territoire britannique.

Un exemple concret : une start-up française spécialisée dans l'intelligence artificielle a obtenu ce visa en 4 semaines, grâce à son caractère innovant et son potentiel de croissance sur le marché britannique.

Quelle est la durée maximale autorisée au Royaume-Uni ?

Les séjours de 6 mois à 2 ans

Une autorisation de long séjour permet aux ressortissants étrangers de rester au Royaume-Uni entre 6 mois et 2 ans. Cette période s'adapte particulièrement aux missions professionnelles temporaires ou aux formations spécialisées.

Le gouvernement britannique accorde ces autorisations sous réserve d'un dossier complet incluant une garantie financière minimale de 3 000 livres sterling par mois de présence. Un contrat d'assurance santé privée s'avère également indispensable pour couvrir les frais médicaux potentiels.

Les bénéficiaires peuvent voyager librement vers et depuis le Royaume-Uni pendant la validité de leur autorisation. Cette flexibilité facilite le maintien des liens professionnels et personnels avec leur pays d'origine.

Les séjours de 2 à 5 ans

Les visas longue durée de 2 à 5 ans représentent une option privilégiée pour les professionnels et familles souhaitant s'établir durablement au Royaume-Uni. Le coût varie selon la durée choisie : 376£ pour 2 ans et 670£ pour 5 ans.

Une particularité essentielle : chaque entrée sur le territoire britannique autorise un séjour maximal de 6 mois. Cette flexibilité répond aux besoins des voyageurs réguliers entre la France et la Grande-Bretagne.

Le dossier de demande doit inclure une attestation d'emploi ou d'études, des relevés bancaires des 6 derniers mois et une couverture médicale valide pour toute la durée du visa. Un exemple concret : un cadre français travaillant entre Paris et Londres peut optimiser ses déplacements avec un visa de 5 ans, sans devoir renouveler ses formalités administratives chaque année.

Les options pour la résidence permanente

L'Indefinite Leave to Remain (ILR) permet aux ressortissants étrangers de s'établir définitivement au Royaume-Uni. Cette autorisation s'obtient après 5 années de résidence continue sur le territoire britannique.

La maîtrise de l'anglais niveau B1 minimum et la réussite au test "Life in the UK" constituent des prérequis essentiels. Les candidats doivent démontrer leur intégration dans la société britannique et l'absence de casier judiciaire.

Le système à points ouvre plusieurs voies vers la résidence permanente : carrière professionnelle, entrepreneuriat ou liens familiaux. Un ingénieur français a récemment obtenu son ILR en 6 semaines grâce à son parcours exemplaire dans une entreprise technologique londonienne.

La procédure de demande pas à pas

L'inscription sur le portail officiel britannique

La demande de visa long séjour commence par la création d'un compte sur le portail GOV.UK. Un formulaire détaillé en anglais vous guidera à travers chaque étape du processus.

Les candidats doivent préparer leur passeport numérisé, une adresse email personnelle et une carte bancaire internationale pour régler les frais d'inscription. La plateforme accepte uniquement les paiements en livres sterling.

Une vérification d'identité s'effectue via l'application "UK Immigration : ID Check". Cette application mobile permet de scanner votre passeport et de prendre un selfie biométrique depuis votre smartphone.

Pour maximiser vos chances d'acceptation, remplissez chaque section avec précision et vérifiez attentivement vos réponses avant la soumission finale. La plateforme sauvegarde automatiquement votre progression, vous permettant de compléter votre dossier en plusieurs fois.

La constitution du dossier en langue anglaise

La préparation minutieuse des documents en anglais représente une étape cruciale. Les traductions certifiées s'avèrent indispensables pour tous les justificatifs officiels comme les diplômes, les bulletins de salaire ou les attestations professionnelles.

Une attention particulière doit être portée à la rédaction de la lettre de motivation en anglais, qui détaille votre projet d'installation au Royaume-Uni. Cette lettre gagne à mettre en avant vos compétences linguistiques et votre capacité d'adaptation à la culture britannique.

Le dossier doit aussi inclure un plan financier détaillé traduit en livres sterling, accompagné des relevés bancaires des trois derniers mois. Pour les entrepreneurs, un business plan rédigé selon les standards britanniques renforcera considérablement les chances d'obtention du visa.

Le rendez-vous biométrique obligatoire

La prise des données biométriques s'effectue dans l'un des centres agréés TLScontact à Paris, Lyon ou Marseille. Un créneau précis vous sera attribué sous 48h après la validation de votre dossier en ligne.

Lors de votre passage au centre, munissez-vous de votre passeport original et du récépissé de demande. La procédure comprend la capture de vos empreintes digitales et une photo d'identité aux normes britanniques.

Les personnes âgées de moins de 12 ans bénéficient d'une exemption de données biométriques, mais leur présence reste obligatoire accompagnée d'un parent ou tuteur légal. Le temps moyen de la procédure ne dépasse pas 20 minutes. Un exemple pratique : une famille de quatre personnes peut planifier son rendez-vous sur la même plage horaire pour optimiser son déplacement.

Les délais de traitement à Londres

Les délais moyens de traitement varient selon le type de visa demandé. Pour un visa de travail qualifié, le Home Office annonce un traitement en 3 à 8 semaines après réception du dossier complet.

La demande d'un visa étudiant prend actuellement 4 semaines, tandis que les dossiers de regroupement familial nécessitent 6 à 12 semaines d'analyse.

Un service prioritaire reste disponible moyennant des frais supplémentaires de 500£. Cette option garantit une réponse sous 5 jours ouvrés. Pour les cas urgents, un service premium à 800£ permet d'obtenir une décision en 24 heures.

Les périodes de forte affluence, notamment entre juin et septembre, peuvent rallonger ces délais standards de 2 à 3 semaines supplémentaires.

Les conditions financières à prévoir

Le coût des visas selon la durée

Les tarifs des visas long séjour varient selon la période de validité souhaitée. Pour un visa de 2 ans, comptez 480£ (environ 560€). Cette option s'avère particulièrement adaptée aux professionnels effectuant des missions régulières.

Un visa valable 5 ans représente un investissement de 875£ (environ 1020€). Cette formule permet une réelle économie pour les expatriés prévoyant une installation durable au Royaume-Uni.

Le visa 10 ans s'élève à 1250£ (environ 1460€). Cette solution maximale convient aux entrepreneurs et cadres internationaux ayant des projets à long terme sur le sol britannique.

À ces montants de base s'ajoutent les frais de traitement standard de 250£ pour chaque demande. Un exemple pratique : une famille de quatre personnes sollicitant des visas 5 ans devra prévoir un budget total proche de 4500£.

La surcharge de santé (Immigration Health Surcharge)

La surcharge de santé constitue un coût supplémentaire obligatoire pour accéder au système de soins britannique NHS. Le montant s'établit à 624£ par an pour les adultes et 470£ pour les étudiants et enfants en 2025.

Cette cotisation s'applique dès la demande de visa long séjour et doit être réglée en une seule fois pour toute la durée du séjour prévu. Un visa de 3 ans nécessite donc un versement unique de 1872£ pour un adulte.

Les titulaires d'une carte européenne d'assurance maladie valide peuvent demander le remboursement de cette surcharge dans certaines situations, notamment les étudiants effectuant un cursus complet au Royaume-Uni.

Les frais annexes à anticiper

La préparation des documents officiels engendre des coûts de traduction certifiée d'environ 60£ par page. N'oubliez pas le budget pour la légalisation des actes d'état civil, facturée 30£ par document en 2025.

L'ouverture d'un compte bancaire britannique peut nécessiter une attestation de domiciliation temporaire, disponible auprès des agences spécialisées pour 75£. Les démarches administratives requièrent aussi des photos aux normes locales, vendues 15£ le pack de 4 clichés.

Un déplacement au centre de visa implique des frais de transport et parfois d'hébergement. À titre d'exemple, une nuit d'hôtel à Londres revient en moyenne à 120£, tandis qu'un trajet en train depuis Paris peut atteindre 200£ en période de forte affluence.

S'installer dans les différentes régions britanniques

Vivre et travailler à Londres

La capitale britannique attire chaque année de nombreux Français séduits par son dynamisme professionnel. Les quartiers d'affaires comme Canary Wharf et la City regorgent d'opportunités dans la finance, les technologies et le marketing digital.

Le marché de l'emploi londonien valorise particulièrement les profils bilingues français-anglais. Des secteurs comme l'hôtellerie de luxe, la restauration gastronomique ou l'enseignement du français recherchent activement des talents francophones.

Pour maximiser vos chances, commencez votre recherche d'emploi avant votre arrivée via les réseaux professionnels et les cabinets de recrutement spécialisés. Une fois sur place, les espaces de coworking constituent d'excellents lieux de networking, notamment dans les zones émergentes comme Shoreditch ou Hackney.

Le télétravail partiel se développe rapidement, permettant une meilleure flexibilité entre vie professionnelle et personnelle dans cette métropole aux multiples facettes.

Les opportunités en Écosse

L'économie écossaise attire les talents internationaux grâce à ses pôles d'excellence dans les énergies renouvelables et la biotechnologie. Édimbourg se positionne comme un hub majeur pour la fintech, avec plus de 150 entreprises innovantes installées dans son quartier d'affaires.

Glasgow rayonne dans le secteur créatif et l'industrie spatiale, créant une forte demande pour les ingénieurs qualifiés. Aberdeen, capitale européenne du pétrole, transforme son économie vers l'éolien offshore et l'hydrogène vert.

Les universités écossaises recrutent activement des chercheurs et professeurs francophones. La qualité de vie, associée à des loyers 30% moins élevés qu'à Londres, séduit de plus en plus d'expatriés en quête d'un meilleur équilibre professionnel.

Les spécificités de l'immigration en Irlande du Nord

La situation unique de l'Irlande du Nord nécessite une attention particulière pour les formalités d'entrée. Les voyageurs doivent présenter leur autorisation électronique ETA dès le 2 avril 2025, même en franchissant la frontière terrestre depuis la République d'Irlande.

Le système frontalier applique des règles distinctes. Un permis de travail obtenu pour Belfast ne donne pas automatiquement accès à Dublin, malgré la proximité géographique. Les résidents permanents bénéficient d'arrangements spéciaux grâce aux accords du Common Travel Area.

Cette région propose des programmes d'immigration ciblés, notamment pour les professionnels de la cybersécurité à Belfast et les experts du numérique dans le corridor M1. Des facilités administratives existent pour les entreprises créant des emplois dans les zones prioritaires de développement économique.

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Le renouvellement et la prolongation des visas

Les conditions de renouvellement

Le renouvellement d'un visa long séjour nécessite de démontrer le respect des engagements initiaux pris lors de la première demande. Les candidats doivent prouver leur activité professionnelle continue ou leurs études en cours via des attestations récentes.

La maîtrise de l'anglais reste un critère déterminant. Un score minimum au test IELTS datant de moins de 2 ans devient obligatoire en 2025 pour toute demande de prolongation au-delà de 3 ans.

Les ressources financières font l'objet d'une attention particulière : le maintien d'un solde bancaire moyen de 3000£ sur les 6 derniers mois s'avère indispensable. Un exemple concret : un professionnel français a vu sa demande acceptée en présentant ses relevés bancaires et son contrat de travail renouvelé.

Les délais à respecter pour prolonger son séjour

La demande de prolongation doit être soumise au minimum 8 semaines avant l'expiration du visa actuel. Les ressortissants résidant au Royaume-Uni peuvent déposer leur dossier en ligne sur le portail dédié.

Un traitement prioritaire sous 5 jours ouvrés reste possible moyennant des frais supplémentaires de 500£. Cette option s'avère particulièrement utile pour les professionnels ayant des contraintes de déplacement.

Les dates clés à retenir pour 2025 :

• 90 jours avant expiration : début possible de la demande en ligne

• 28 jours avant expiration : dernier délai pour le rendez-vous biométrique

• 14 jours avant expiration : limite maximale pour soumettre des documents complémentaires

Une attestation temporaire permet de continuer à travailler pendant l'étude du dossier, à condition d'avoir respecté ces échéances.

Le passage vers un autre type de visa

La modification du statut au Royaume-Uni permet d'adapter son visa à l'évolution de sa situation personnelle. Un changement de catégorie reste possible pendant la durée de validité du visa initial, sans obligation de quitter le territoire britannique.

Le passage d'un visa étudiant vers un visa travailleur qualifié représente la transition la plus fréquente. Une offre d'emploi avec un salaire minimum de 26 200£ par an valide cette transformation. Les professionnels peuvent basculer vers un visa entrepreneur en présentant leur business plan validé par un organisme agréé.

La conversion d'un visa visiteur vers un autre type reste interdite. Dans ce cas précis, le demandeur doit retourner dans son pays d'origine pour déposer une nouvelle demande. Un exemple : un stagiaire français souhaitant transformer son visa en contrat de travail permanent devra repasser par Paris pour finaliser sa démarche.

Les droits associés aux visas long séjour

L'accès au marché du travail britannique

Le marché professionnel britannique exige une autorisation de travail spécifique pour exercer une activité rémunérée. Cette permission s'obtient uniquement via un employeur détenteur d'une licence de parrainage officielle.

Les professions réglementées comme médecin, avocat ou architecte requièrent une validation préalable des qualifications par les ordres professionnels britanniques. Un niveau d'anglais B1 minimum devient obligatoire pour toute activité professionnelle en 2025.

Le salaire minimum annuel s'élève à 26 200£ pour les emplois qualifiés. Les rémunérations varient selon les régions : Londres propose des salaires en moyenne 20% plus élevés que Manchester ou Birmingham. Une période d'essai maximale de 6 mois peut être imposée par l'employeur avant une embauche définitive.

Les prestations sociales accessibles

L'accès aux allocations familiales britanniques reste possible avec un visa long séjour, sous réserve d'avoir résidé au moins 6 mois sur le territoire. Une famille française installée à Manchester peut par exemple recevoir jusqu'à 90£ par mois et par enfant.

Le système de santé public NHS devient accessible dès le paiement de la surcharge de santé lors de la demande de visa. Les détenteurs d'un visa long séjour bénéficient des mêmes droits que les résidents britanniques pour les soins médicaux.

Les aides au logement s'ouvrent après 2 ans de résidence continue. Un travailleur qualifié peut solliciter une aide mensuelle pour son loyer selon ses revenus et sa situation familiale. Les étudiants en doctorat accèdent à des bourses spécifiques via leur université britannique d'accueil.

Le regroupement familial possible

La procédure de regroupement familial permet aux conjoints et enfants mineurs de s'installer au Royaume-Uni auprès d'un proche déjà résident. Une demande peut être déposée dès l'obtention d'un titre de séjour permanent par le membre de la famille présent sur le territoire britannique.

Le dossier requiert notamment une attestation de ressources suffisantes, un logement adapté à la taille du foyer et la preuve d'une maîtrise basique de l'anglais pour les adultes. Le délai moyen d'obtention varie entre 12 et 16 semaines.

Les parents et grands-parents peuvent également rejoindre leurs descendants au Royaume-Uni dans certaines circonstances, particulièrement lorsqu'ils nécessitent une assistance quotidienne. Cette option exige des garanties financières renforcées et une démonstration claire du besoin de prise en charge.